Ma rencontre avec Gogol

La perspective Nevski grouillait de vie, comme à son habitude, en ce jour d'été splendide à Saint-Pétersbourg. Le soleil faisait scintiller la Néva, et les passants allaient et venaient, animés d'un bonheur de vivre. En flânant, j'aperçus une silhouette familière. L'homme aux yeux pétillants, l'air quelque peu excentrique, ne pouvait être que Nikolai Gogol lui-même.

J'approchais, m'éclaircissant la gorge. "Maître Gogol, aurais-je l'honneur de vous poser une question ?" Il me toisa, un sourire en coin, son regard espiègle trahissant un amusement certain.

"Dépend-elle de l'existence des âmes mortes ?" répondit-il, en riant.

Il avait deviné mon intérêt. "Précisément," admis-je. "Je me demande si, dans l'au-delà, les âmes mortes reproduisent les mêmes règles sociales qui prévalent sur terre ?"

Il éclata de rire, un rire contagieux qui fit se retourner quelques passants. "Ah, la question d'un véritable esprit passionné!" Il prit une profonde inspiration, puis l'air songeur, se mit à répondre.

"Dans 'Les Âmes mortes', mes âmes sont bien mortes, mais c'est leur condition de serf qui perdure. Imaginez-vous donc, qu'elles persistent à reproduire dans l'au-delà les mêmes absurdités, les mêmes servitudes qu'ici-bas ? Quel enfer!" Son rire retentit à nouveau, se mêlant au bourdonnement de la foule.

"Je vous vois venir," ajouta-t-il en me donnant une tape amicale sur l'épaule. "L'influence de la société ne s'arrête pas aux portes de la mort. Toutefois, qui sommes-nous pour définir les règles du royaume des ombres ? Ne serait-ce pas là une nouvelle forme de servitude, un nouveau joug social que nous leur imposerions ?"

Je souriais, savourant la richesse de sa réflexion et la finesse de son humour. "Merci, Maître Gogol, vous avez su donner un relief inattendu à ma passion."

Il salua, son chapeau virevoltant dans l'air d'été. "Au plaisir de vous retrouver dans la prochaine vie, peut-être même en tant qu'âmes mortes. Qui sait, nous pourrions établir nos propres règles sociales !"

Et sur ces mots, nous nous séparâmes, laissant la perspective Nevski vibrer sous le soleil de l'été, où chaque âme, morte ou vive, cherchait à laisser son empreinte.